庄浪是贫困县，这次来的人不多，也就五十出头，高文大多认识。
一走过去，众人纷纷过来见礼。都说，尔止你可算到了，先前大家还在说自己没见着你的人。这次考试，十中取一，咱们考了这么多年，心气早就没了，这次说不好要让你来替我县撑门面。
高文县试得了第一，作为知县大人的门生。为了替他造势，刁化龙将高文在考场上所作的文章印了，四下散发。
这些书生们可都是读过的，心中佩服的同时，也与有荣焉。
以高文的作文水平，这次院试定是能中的。庄浪已经好多年没出过秀才了，若高文这次考试能够得个好名次，做出一篇好文章，大伙儿也是面上有光。在见了外县书生时，也能将腰杆子挺直。
高文忙谦虚了半天，突然想起自己来得匆忙，竟是两手空空，什么东西都没带。
特别是文房四宝，没有笔，自己等下又该怎么做卷子这才是士兵上了战场，才发现没有带武器。
心下有些慌乱，忙问谁有多余的文具，借一套使用。
大家这才吃了一惊，禁不住问道，尔止，院试何等要紧，你怎么两手空空就敢跑过来，当真是糊涂呀
又有一个书生恍然大悟，道：“尔止少年书生，英俊潇洒，昨夜想必是去红颜知己那里快活。一时忘情，忘记了考试这挡子事。哎，是真名士自风流呀”
众人都忍不住哈哈大笑起来，说，定然如此。
一时间，调侃之声不绝。
高文不好解释，只能低头保持沉默。
不说话那就是默认，如此，大家笑得更厉害。
又有一个书生道：“各位兄台，要不大家给尔止凑凑，看能够凑齐一套文具。如果尔止这场考试能够上邦，当然，以他的锦绣文章肯定是能中的，只不过是得第几名的问题。你们想啊，如果这样，岂不是我县士林的一桩佳话”
“对对对。”另外一个书生拍了自己额头一记，“我却是忘记了这一项，如果到时候尔止兄在这种情形下高中，那才真真是佳公子宿柳眠花，小才子蟾宫折桂。”
“哈哈哈，是极是极”众书生笑得七仰八跌，纷纷打开考蓝翻检起来。不片刻，就将一整套文房四宝集齐，送到高文手上。
原来，考生在进考场之前，为了保险起见。很多人都会多准备一锭墨、一支笔什么的，以备不时之需。有或者作文作得烦闷，文思阻塞时，换套文具换个心情，讨个好彩头。
看大家笑成这样，高文也自尴尬：这些混蛋啊，总想着制造大新闻。
不过，他还是心中感激，团团一作揖，正要说些感谢的话儿。
突然有一人喊道：“灯笼升起来，咱们庄浪县第一个入场，快快快，挨过去。”
众人忙收起笑声，鱼贯而前。
原来，科举考场入场的时候先要在尺头案边的那根旗杆
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