文钱一斤。杜中宵他们按一文钱两斤收买，价钱倒也合理。

　　盘算一番，唐主管才叫出两个小厮来，吩咐给韩练和杜中宵装上两担酒糟。

　　韩练算过了钱，临离去时，唐主管再次吩咐，万万不可造醋犯禁。

　　两人挑着担子，晃晃悠悠走得远了，韩练才道：“唐主管也是好人，知道‘其香居’难为我的脚店，生怕一时忍不住犯禁，一再叮嘱。他却不知，我们不是酿醋，却是要制酒！”

　　杜中宵道：“这个法子得来不易，别人哪里能够想得到。”

　　一路说着话，不知不觉就到了杜中宵的家里。

　　此时天尚未亮，母亲正在做早饭，父亲杜循一个人站在门前，看着天空出神。

　　到了门前，韩练向杜循打招呼：“哥哥身体大好了吗？”

　　杜循急忙回礼，知道来的是韩家脚店的东家，道：“我在州城里病情就差不多好了，回到县里多是因为冻饿身体不适。在家里歇了一天，今日没什么大碍了。”

　　“那便好，那便好。”韩练一边说着，一边放下肩上担子。

　　杜循帮着把酒糟卸下，韩练便就告辞离去，再三挽留也是不肯。

　　看着韩练离去的背影，杜循道：“这老儿是个知情知趣的人，知道我们蒸酒他不宜在旁观看，一卸下酒糟便就走了。他的心里清楚，倒是可以深交。”

　　母亲在一旁听见，笑着道：“前两月我们家里靠卤羊蹄为生，在他店里不知卖了多少，从来没出过差错，不比别的人家。韩家人是极好的，又有什么信不过？”

　　杜循点了点头，没有说话。他自受了这一番刺激，性格变了许多。杜家耕读传家，进京之前杜循自恃自小熟读诗书，颇有些自命不凡的意思。经过落榜的打击，又一场大病，数次生死关前徘徊，心中所想与以前已是大不相同。

　　凡是读书的人，多自命不凡，尤其是过了发解试，无不想着进京金榜题名，从此改变命运。等到真地进了京城，见了无数与自己一般的举子，再看过别人写的文章，才明白自己是井底之蛙。每榜进士都以开封府的举子登科的最多，除了天下人才荟萃之外，那里的读书人眼界开阔也是重要原因。像杜循这种小地方的举人，天然在见识上差了不只一筹，文章的立意就比不上别人。

　　经了这一次大难，杜循明白，自己再去考几次也是一样的结果。除非离开家乡，到两京那种人才集中的地方游学几年，长一长见识，弥补以前所学的不足。不然，科举这条路自己今生无望了。

　　游学，赶考，交游，那都需要钱的，总不能做个乞丐到处流浪。钱从哪里来？杜循转头看了看旁边堆的酒糟，又看了看正在棚子里准备的儿子，暗暗叹了口气。现在自己一身病，只能靠儿子了。

　　杜中宵到了棚子里，点了灶底的火，开始

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