皮岛看到崇祯皇帝。
他们的愤怒不是因为皇帝惩罚了他们。
而是在他们看来，皇帝亲自到皮岛实在是极为不智，甚至近于疯狂的无道之举。
虽然他们在离京前，也知道了皇帝要微服巡访各地，这本身已经够荒唐了。
但在内地巡访和到东江皮岛来，那又是性质完全不同的两回事。
他们不少人暗暗痛心，他们这些人被安排充军后，朝堂之内，再无直臣，都是软媚之徒。
对皇帝到皮岛这等荒唐之举，竟然无人阻拦。
刘宗周此时也放开曹于汴，抬起头来，看着前方的崇祯皇帝朱由检。
眼睛里射出愤怒的光芒。
这光芒灼热得似乎可以把人烧起来。
看他这样子，朱由检就知道自己所料不错。
别人或许会变，但这刘宗周的脾气和思想那就是一块顽石，不会变的。
皮岛众将官看到这古怪的队伍，一时弄不清楚是怎么回事，也不便发声。
在沉默的气氛中。
这些人终于走到距离朱由检十步远的地方。
队伍中有些官员显然觉得见到皇帝，按照礼节是应该下跪的，便要做出下跪的姿势来。
但队伍最前面的刘宗周和曹于汴却并没有下跪，只是站在那里，瞪着皇帝。
后面一些人膝盖弯了一半，看看队伍前面没有动静，有些尴尬，只得又站直。
朱由检视线迎向刘宗周的目光，说道：
“怎么？蕺山先生对朕的怨气很大么？现在连君臣之礼都不讲了么？”
曹于汴不下跪，他可以理解。
毕竟这位已经七十岁了，按年龄，也有不跪的道理。
可这刘宗周因为充军，见到自己连跪都不跪，这就有些过分了。
刘宗周胡子耸动，开口大声道：
“丈夫落落掀天地，岂顾束缚如穷囚！”
柳敬亭噗嗤笑了出来。
显然他觉得刘宗周见面就念诗的样子有些滑稽。
朱由检皱眉道：
“蕺山先生念这诗是什么意思？”
刘宗周傲然道：
“这诗便是阳明先生之诗，也是我心学门人所尊奉者。”
朱由检呵呵笑道：
“先生现在在朕面前，都不愿称臣了！你念阳明先生这诗，天地都要掀翻，自然也不把朕放在眼里！
“汝等平素满嘴忠孝仁义，如今受了些许惩处，便心生怨谤，这‘忠君’一节便抛之脑后了不成？汝等还有何颜面自称儒者乎？”
刘宗周郑重道：
“陛下此言差矣，吾平生一言一行，皆可质之于儒者往圣先贤，仰不愧，俯不怍！
“至于这忠君一节，陛下学问未成，故对吾儒有此误会！
“陛下岂不闻《纲目》有言：‘世主无养民之心，则天下之贤人君子不为之用’
“岂不闻《论孟精义》有言：‘事君，道合则服从，不合则去’
“岂不闻孟子有言：‘君之视臣如犬马，则臣视君如寇雠！’
“岂不闻《礼记》有言：‘儒有上不臣天子，下不事诸侯’
“朱晦翁说得好：‘若只以为臣下当忠，而不及人主，则无道之君闻之，将谓人臣自是当忠，我虽无礼亦得。如此，则在上者得肆其无礼。’
“今陛下所行，皆荒唐乱政，已成独夫，君既不君，臣自然不臣。
“至尊者此道，至尊此心。吾人须是自心作得主宰，方成大丈夫，若是明知陛下已成独夫，大行乱政，还跪下称臣，才是违背先贤教训。为权势所屈，依违媚君，乃是妾妇之道也！
“吾自知此言，入于陛下之耳，乃大逆不道之言。然吾心自作主宰，利害荣辱，不能淆吾见而夺吾守也。陛下便是凌迟吾肢体，也不能有所变。”
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