一点儿没明白丹尼尔在说什么，皱着眉头问道：
“斐乌先生，简单地说吧，两年过去了，你有没有拿到北洋政府的批文？”
“批文嘛，这当然必须的。法租界扩张计划要必须得到北洋政府的批文才可以执行，这个毋庸置疑。尊敬的罗阿先生，想必你也知道，北洋政府的程序是，批文需要外交部先审批，之后转给内务部，或者程序正相反，先由内务部审批再转给外交部，然后两个部联合会签批准。”
罗阿先生顺着他的话在批文程序迷宫里走了一遭，怎么转也转不出来，一头雾水地问道：“斐乌先生，你说的是一个批文还是五个批文？”
老丹尼尔见自己成功地把临时代办罗阿先生搞糊涂了，心情稍微轻松了一些，耐心地解释道：
“尊敬的罗阿先生，批文当然只有一个，但是要走五道审批程序，所以也可以说是相当于五个批文。”
“哦！原来如此！原来是五道审批程序，”罗阿先生总算听明白了，“那么请问斐乌先生，我们的批文如今在哪一道程序上呢？”
“尊敬的罗阿先生，我想批文刚走过两道程序，现在应该是介乎于第三道和第四道之间，也就是说，它没有在具体的哪一条道上。原因很简单，北洋政府的官员个个贪得无厌，只会没完没了地要钱。这个想必你也知道，要想加快程序，只有拿出钱来贿赂他们。我想原来的两万块大洋已经打通了两道，剩下这三道，至少还需要三万块到五万块大洋才能办到。”
罗阿先生非常不喜欢“贿赂”这个词，觉得还是以前的说法“活动经费”听起来好一些，叹了口气，说道：
“斐乌先生，我们公董局财政收入有限。以目前的状况，恐怕我只能批准你三万块大洋活动经费。如果你有了活动经费，斐乌先生，批文大概什么时候能拿到呢？”
三万块大洋！
丹尼尔浑浊的眼睛一亮。康康夫人总是抱怨给她买的花园太小，缠着他要换个大一些的，否则不要他上床，简直拿她没办法。要是有了三万块大洋，他几乎可以肯定能和他的康康夫人上床了。
丹尼尔于是满心欢喜，随口胡诌回答道：
“有了三万块大洋，我想最多三、四个月吧，批文就能拿到手。尊敬的罗阿先生，想必你也知道，我们第一道第二道早就过了，只卡在第三道，所以才拖了这么久。”
“好！我马上批准你三万块大洋活动经费。这个扩张计划现在对法租界非常重要，是头等大事。”
罗阿先生拿起自来水钢笔，刷啦刷啦，签署了拨款命令，递给丹尼尔。
“给你，去财政局领钱。快去办吧！记住！给你四个月期限。四个月！务必拿到批文。”
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