关于澳大利亚的发现，普遍认为是十八世纪时英国库克船长的伟业。趣*讀/屋不过后来又有各种真假难辨的证据表明葡萄牙人早在十六世纪中叶已经发现了澳大利亚，只是出于保密没有让外界得知。
这种说法并非空穴来风，而且从技术上也不是不可能。对于能够从地中海远航到达帝汶海的葡萄牙人而言，再往南开个五六天，发现澳大利亚只是小菜一碟。
而且早在十六世纪早期，新几内亚岛已经被欧洲人发现，该岛南端甚至有沙洲、岛屿组成的大陆桥通往澳大利亚岛，哪怕原始人用独木舟都能往来。
然而欧洲殖民者的人数和医疗水平是殖民开发的瓶颈。
新几内亚岛这座太平洋第一大岛，世界第二大岛，在此时竟然连个商站都没有，只有数万喝血吃人脑髓的石器时代猎头族足存在。至于澳大利亚，更是一个土著世界，无论被谁先发现的，也不可能早于十八世纪被开发。
这也是朱慈烺坚信东南亚就算放一百年也没关系的原因。
打着红底金龙旗的考察船队名义上属于探险队性质，但对于在南洋的欧洲人而言却震惊不已。他们知道大明皇帝的富有，但没想到竟然富有到这种程度，这根本不像是探险考察，简直就是去建设殖民基地的。
这种钦羡让大明人士十分不解，到化外之地不是正应该准备万全么？
“其实这是比较出来的。”郑森因为家学，能说荷兰语和一些简单的葡萄牙语，在与欧洲商人交流之后，得到了许多新奇的视野：“泰西人远航探险者皆无恒产，故而他们要寻金主投资船舶、水手、补给。金主既然给了银钱，自然也要收回回报。所以掏钱不甚爽利，这些探险者只能轻舟简从，往往数十人已经是规模极大了。”
海上无事，船队又进入了微风海域。只能随着洋流飘荡。划桨小船往来在大船之间。传送食物和清水。大船上的老爷们则聚坐船楼，身穿轻纱单衣。喝着温热的茶水，以闲谈祛暑。
郑森说罢，闻者自然一番议论。众人之中有位博物系的副教授，啧啧感叹道：“都已经这么穷了。还出来浪荡什么？真想亲自去泰西看看，到底是怎样的水土养出这样的人来。”
“听闻泰西原本也是有个文明之地，与我商周相类，后来为蛮人所灭，自此文统断绝，及至于今。”有人解释道：“不过这些传闻尚未整理清楚，我等出航之前两个月。礼部倒是找了泰西教士，让他们编写《泰西诸国志》。”
“伯骁兄，你们地理系以为南洋如何？若是大举移民，能开垦否？”有人问道。
尹如松本打定了只听不说的意思。见人家点名了，方才悠悠道：“南洋之地，土壤倒是不错，只可惜不能大举移民。”
“这是为何？”
“瘴疠
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