满脸堆笑，连连拱手说道：“哎呀，原来是秦爷！”

　　那个名唤“老罗”的胖子乃是鸣玉坊的罗总管，专门打点坊内歌舞团的上下杂事，由于经常出入杭州城里的富绅豪门府中应酬，见闻多，人面广，是三教九流中出了名的包打听，平日里和秦虎也极为熟悉，偶尔饮酒作乐也曾勾肩搭背、称兄道弟的。

　　罗总管笑道：“秦爷，昨晚知府大人宴请宾客，你怎么不过来乐一乐？”

　　秦虎笑道：“我杂事缠身，哪有你老罗清闲。走！一边喝茶聊聊去！”

　　两人寻了邻近的一家茶馆，把马交由店里的伙计牵去喂草料，挑了个靠窗的位置坐下，便吩咐堂倌上茶。

　　秦虎看似随意地询问起昨晚画舫里的情形，那罗总管应酬场面上的老滑头了，记心极好，一五一十将事情前后详详细细讲述了一番，当然其中不乏夸张之处，比如某某某的神色如何不对，某某某私底下的几句醉话，也添油加醋地说了个遍。秦虎边听边点点头，也不插话。

　　罗总管说道：“那王公子，不不，应该是京里哪一位王爷，那模样，那风采，啧啧，一看就是了不得的大人物。不知秦爷你可认得？”

　　秦虎微笑道：“老罗，不该你打听的可别打听，京城里水深得很，不比咱们小小的杭州城。”罗总管道：“是，是。”

　　秦虎又问道：“刚才你奔丧一样的干嘛去？”

　　罗总管立即唉声叹气，说道：“嗨，活该倒霉。这不就快天寒了吗，老板吩咐去北边置办了些皮货、毛领、山参、药材什么的，一方面坊里头的姑娘们也用得着，另外也可以孝敬一下各个府里的老爷太太。货车今早上刚到。也不知怎的，今天城门盘查得特别严，官兵增加了许多，凡是北边来的车马、货商全部仔细盘问检查。那押运的伙计等的不耐烦，牢骚了几句，嗨，连人带车全给扣押起来了。找谁说情也不行，我这不着急上火嘛。”他嘴里说话，眼睛却眨巴眨巴盯着秦虎。

　　在杭州，谁不晓得小知府秦老虎的能量？罗总管早已经没了主意，天上却掉下来个救星，不指望眼前这位还能指望谁？

　　秦虎用右手食指擦擦鼻尖，端起茶碗慢条斯理喝了几口，看到对面罗总管心急火燎的样子，嗤的一笑，说道：“老罗，你经手的钱货多，老实告诉我，平日里可有夹带私货、瞒税漏税的勾当？”

　　罗总管满口叫屈道：“秦爷你冤死我了，老罗一向奉公守法，哪次进货采购，不到城门税吏那里乖乖申报的？”

　　秦虎不再调笑，说道：“城门是巡防营管的吧？你去找巡防营的某某，就说是我交代的，货物里有知府大人要的东西，他准保放行。事了你请他吃酒便是。”

　　罗总管要的正是这句话，闻言起身深深一躬，说道：“秦爷你可帮

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