轻夫人面上多了一丝不同风情，只是年迈的员外不曾留意。
他仍然是先拜塑像，过了好一阵，终于出了房子。
无人的角落中，夫人和继子窃窃私语，谈论何时才能到“老东西”的死期。
期间，那中年男子还颇为感怀地握住继母的手，柔声说：“我不在的时候，多亏你帮忙照看慧娘亲。”
夫人的眼神闪动一下，只是笑，没有过多言语。
日子如流水般过去。
很快到了中年男子又要离家的时候。
这日早晨，餐桌上，员外咳嗽一声，难得肃容，对长子教导一番。看中年男子的神情，楚慎行三人皆能猜出，此人耳朵都要起茧子。
几人百无聊赖，秦子游甚至开始考虑，看完这二十余天中回踪阵的图景，是否太过浪费时间、精力。
这时候，员外提出一句，要长子临走之前，也去拜一拜那尊塑像。
中年男子皱眉，看起来对此十分不以为然。但见员外坚持，他也并不抗拒，随着父亲走到屋中。
员外点燃几支香，看起来颇为虔诚。
缭缭烟气之中，员外挂在嘴边、翻来覆去念叨的话终于有了不同。
他颇认真，求祖先保佑，让自己长子在外平安。
听到这里，秦子游绕到男人面前，仔细看此人面容。
他见中年男人脸颊抽搐片刻，望着员外艰难弯下去的背影，眼中怨恨交织，最终又在员外转头看来的时候，收敛所有情绪，敷衍地跟着念下。
秦子游心有预感，再看员外。不出所料，到此刻，在中年男人显然厌烦的目光之中，员外开始念念叨叨，说：“陆观啊陆观，你莫要不当回事！当年你爹我能起家，全靠祖宗庇护。祖宗在，我们陆家就能继续开枝散叶，千秋万代。便是皇帝老儿，也没有咱们一家逍遥自在。”
秦子游眼皮一跳。
便是楚慎行，此刻也改换神色，认真端详起塑像。
一根藤枝攀上秦子游的腰，把他拉开一点，不要遮挡楚慎行视线。
秦子游眼角抽了抽，一样回头，望着那慈眉善目的塑像。柳叶眉，粉白面，垂眼俯视身前的员外父子，唇角挂着一点淡笑。
时间还在推进。
中年男人离开了，员外回房，慧娘自然再度回到了那间小院。再过数日，她就要一不留神，跌入井中，再重新从中爬出来，搅得整个员外宅、寒山府都不宁静。
秦子游分析：“不管和这尊塑像有没有关系，现在可以肯定，黑影一定是有什么机缘，以至于实力大增，让那操纵它的人无力应对。再到如今，黑影的实力，恐怕更加难以预计。”
莫浪愁跟上，说：“还是得知道这宅子里有什么东西。”
秦子游：“陆观或许能谈上一二。”
莫浪愁心想，自己何德何能，竟然有朝一日能和归元弟子高谈阔论。
她说：“只是不知此人身在何处。”
秦子游：“他离开寒山府城，至今也有近二十日。”
莫浪愁还要说什么，忽见楚慎行手一晃，指尖出现一枚信符。
秦子游“咦”一声，在自己袖口摸了摸，再看楚慎行，能肯定，这枚信符是从自己这里摸走的。
而他对此一无所觉。
秦子游眼皮跳了跳，到底什么都没说。
而楚慎行将信符上下抛动两下，闲闲道：“你我要寻人，实属麻烦。但这事儿要旁人去做，倒是不难。”
秦子游眉尖拢起，又散开。
他恍然，说：“是了。凡人进城出城皆需路引，要找人，要当地官员去做，最是方便。”
至于联络当地官员，这自然是儒风弟子的事。
秦子游细细想过一遍，说：“这么一来，好歹能估算出黑影如今实力如何。只是哪怕如此，也依然难以想明黑影去处——”
他说着，视线在院子里徘徊，见眼前场景又到了黑影作乱之时，耳边还是那声变了调子的惨叫。
秦子游忽然静心，意识到，有了回踪阵，一切其实都很简单。
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